Ballongernas historia
När blåstes den första ballongen upp? Det går tyvärr inte att datera, människor har sedan urminnes tider roat sig med att ta tarmar eller urinblåsor från djur och fylla dem med luft. Aztekerna gjorde djurstatyer av kattinälvor. De blåste in luft, vred ett par varv, blåste in mer luft. Ungefär som marknadsgycklare idag gör figurer av avlånga luftfyllda latexballonger. Eskimåerna kom tidigt på att urinblåsorna hos sälar gick att fylla med luft och blev utmärkta leksaker till barnen.
Den första ballongen som flög är lite lättare att datera. 1783 satt två franska bröder framför sin brasa när den ena säger "vad är det som får röken att stiga uppåt?". "kanske är den varma luften lättare än den kalla" sa den andra brodern.
Diskussionen ledde till att de två bröderna Montgolier gjorde en ballong av vaxat papper med c:a 10 meters omkrets. Under den fäste de ett fyrfat med kol, tände på, och iväg flög den.
Ryktet om Montgolier´s upptäckt spreds snabbt över hela frankrike. Som vanligt var det militären som var först på plats. De var tvungna att se med egna ögon. Så Montgolier’s nästa ballong lyfte från Versailles gårdsplan.
Här träder Benjamin Franklin in i ballongens historia med ett av sina många odödliga citat. En fransk adelsman som tittar på, gäspar lite förstrött och säger "Tja, vad är det för mening med en sådan?" "Vad har man för nytta av en baby? (of what use is a baby?)" replikerar Benjamin Franklin och försvinner lika snabbt som han kom ut ur ballongernas historia.
Nästa viktiga datum för ballongens utveckling är 1824 då den självlärde uppfinnaren Michael Faraday höll på att experimentera med vätgas. Han fyllde påsar av gummi med vätgas och se, de flög. Redan nästa år fanns det leksaksballonger att köpa. Thomas Hancock producerade en "gör din egen ballong-kit", som innehöll en flaska flytande gummi och en injektionsspruta.
1931 tog ballongen ett sista avgörande steg. Neil Tillotson började sälja latexballonger. Enklare, billigare och därmed också tillgängligt för en stor allmänhet. De kunde också lätt göras i olika former som katt och kaninhuvuden.
Resten är historia som man brukar säga. Se bara till att produkten är relativt billig och det finns ingen begränsning för vad människor kan hitta på. Att den första kommentaren sagt om en ballong fortfarande ringer i öronen, "vad är det för mening med en sådan" spelar ingen roll. Det finns alltid någon som vill köpa en heliumfylld toalettstol av latex, eller något fotbollslag som vill skicka 125 000 ballonger upp i skyn innan matchstart.
Vissa saker är eviga, vad är ett tivolibesök utan sockervadd och en ballong? Visserligen kommer ungen att kladda ned mammas nya klänning med sockervadden och i tumultet kommer ballongen att stiga mot skyn. Ungen börjar gråta och mamman börjar skälla. Själv sitter jag förmodligen på någon närbelägen bar med en Norrlands Guld och försöker att vara mig själv för en stund.
Ballonger i marginalen
Här på högersidan kanske det dyker upp bilder på ballonger, eller ballongfakta av något slag. Eller så har vi ballonglänkar till andra sajter som gillar ballonger. Har du en ballongsajt som vill synas här? Det måste ju finnas fler ballongfans där ute? Hör av dig!
Ballonger i historien
Vad har djurs urinblåsor och böröderna Montgolier gemensamt? De har båda haft en viss inverkan i ballongernas historia.